Obstajata dve glavni vrsti usmernikov, ki se uporabljata pri upravljanju električne energije: nekrmiljeni in krmiljeni usmerniki. Usmernike najdemo v številnih aplikacijah, vključno z napajalniki, računalniki, sistemi za polnjenje baterij in avtomobilskimi električnimi sistemi. Z uporabo usmernika za pretvorbo izmeničnega toka v enosmerni je mogoče izboljšati upravljanje porabe z večjim nadzorom nad izhodnim tokom in napetostjo. Zaradi tega je usmernik bistvena komponenta za upravljanje moči v različnih panogah.
1. Krmilni usmerniki uporabljajo tranzistorje za uravnavanje vhodne valovne oblike izmeničnega toka in zagotavljajo višjo raven nadzora nad tokovnim tokom, zaradi česar so idealni za aplikacije z visoko močjo. Končno je usmernik naprava, ki igra ključno vlogo v procesu pretvorbe izmeničnega toka v enosmerni. Posebej uporabni so krmiljeni usmerniki, saj zagotavljajo višjo stopnjo nadzora nad pretokom toka.
2. Nekontrolirani vhod usmernika se popravi z diodami. Kot enosmerna naprava ta dioda omogoča samo eno smer električnega toka. Konfiguracija diode usmernika preprečuje nihanje moči glede na obremenitev. Naslednje kategorije nadalje ločujejo nekrmiljene usmernike:
Polvalovni usmernik
Polnovalni usmernik
Samo prva polovica cikla izmeničnega toka se pretvori v enosmerni tok z uporabo polvalovnega usmernika. Po drugi strani pa polnovalni usmernik transformira pozitivne in negativne polcikle AC. Ponazoritev tega je mostni usmernik. Zgrajen je iz štirih diod, povezanih v Wheatstonov most. Z izbiro pravega tipa usmernika za določen namen je mogoče z lahkoto učinkovito upravljati vhodno in izhodno moč.